جدید ترین تصاویر از گردباد شش ضلعی عجیب در سیاره زحل

کیوان یا زحل، پس از مشتری، دومین سیارهٔ بزرگ منظومه شمسی و ششمین سیاره دور از خورشید است. زحل یک گلوله گازی غول‌پیکر است که با وجود حجم زیادش تنها ۹۵ برابر زمین جرم دارد. چگالی این سیاره حدود یک‌هشتم زمین و کمتر از آب است. یک روز کامل در کیوان برابر ۱۰ ساعت و ۳۹ دقیقه در زمین و یک سال آن برابر ۲۹٫ ۵ برابر سال زمین است. از آنجایی که مدار استوایی زحل تقریباً همانند زمین در ۲۷ درجه‌است، تغییرات زاویه سیاره نسبت به خورشید شبیه به زمین می‌باشد و در این سیاره نیز‌‌ همان چهار فصل مشاهده می‌شود. جرم سیاره زحل همانند مشتری از گاز است که بیشتر آن را هیدروژن تشکیل می‌دهد. میزان اندکی هلیوم و متان در رده‌های بعدی گازهای تشکیل‌دهندهٔ سیاره قرار دارند.
تصویر جدید ناسا از قطب شمال زحل، جریان گردباد شش‌ضلعی‌ شکل عجیب و حلقه‌های خیره‌کننده این سیاره را به نمایش می‌گذارد.                              

فضاپیمای کاسینی که در حال کنکاش زحل و قمرهای آن است و در فاصله ۱. ۶ میلیون مایلی (2.5میلیون کیلومتری) بالای این سیاره حلقه‌دار حرکت می‌کند، تصویر جدید را مخابره کرده است. این گردباد شش‌ضلعی حدود ۳۰ هزار کیلومتر عرض دارد و در واقع، جریان جتی است که از بادهای با سرعت ۳۲۲ کیلومتر در ساعت، تشکیل شده است.

                           

البته پیش از این نیز تصاویر فروسرخ جدید فضاپیمای کاسینی از زحل یکی از عجیب‌ترین عوارض سطح این سیاره را نمایان کرد. ساختار ابر مانند یک شش ضلعی که به دور نقطهٔ قطب شمال زحل در گردش است می‌باشد. این ساختار بیست سال پیش درگذر فضاپیمای ویجر از کنار زحل کشف شده‌است اما دانشمندان ویژگی آب‌و‌هوایی دیگری را که دقیقا به این پدیده شباهت داشته باشد، در هیچ جای منظومه شمسی مشاهده نکرده‌اند.